Sistema Político Electoral de los Estados Unidos

Una democracia representativa ha sido el método político utilizado en los Estados Unidos desde 1788, fecha en la que se ratificó la Constitución del país, sin embargo, datos históricos demuestran que la tradición electoral se inició probablemente en la época colonial y que tiene sus raíces en la historia de Gran Bretaña.

Actualmente, según lo planteado en el primer, segundo artículo y en varias encomiendas de su constitución, la ley Electoral que está especificada tanto por la ley federal como estatal deja en claro que en los Estados Unidos se elige cada cuatro años, el primer martes de noviembre, al presidente y vicepresidente; los miembros de la Cámara de Representantes y los del Senado son elegidos cada dos años, estos últimos prestan servicio en períodos escalonados de seis años cada uno.

Cuentan además con elecciones primarias, las cuales son celebradas para escoger quiénes serán los candidatos de cada partido para la elección general, en la cual se elige al candidato que representará al país como su presidente.

En la constitución se plantea también el sistema del Colegio Electoral de cada estado y el de las elecciones estatales y locales.  Cada ciudadano, mayor de 18, debe registrarse para poder ejercer su derecho al voto, pues no son registrados automáticamente, esto es requerido por todos los estados, a excepción de Dakota del Norte.

Para que un candidato sea elegido como presidente debe haber obtenido al menos 270 votos de Colegio Electoral, según lo establecido por la constitución y las leyes competentes al proceso electoral de Estados Unidos, si ninguno los consigue, una elección contingente es llevada a cabo y las elecciones se envían a la cámara de representantes para que cada delegación estatal emita un voto y se elija entonces quien será el presidente. Por tanto, es posible que un candidato gane el voto electoral y pierda el voto popular.

Anteriormente, hasta que se aprobó la Enmienda 12 a la Constitución estadounidense en 1804, el candidato que quedaba en segundo lugar se convertía en el Vicepresidente.

El Colegio Electoral ha sido criticado por no ser democrático, sustentándose en que, a través de él, el Presidente es elegido indirectamente, en lugar de hacer uso de un sistema electoral directo.

Este sistema también crea desigualdad, en el sentido que las poblaciones de estados muy pequeños, con un mínimo de 3 votos de Colegio Electoral, están sobrerrepresentadas en comparación con los votantes de estados más grandes.

Por ejemplo, Wyoming tiene una población de 493 782 habitantes y 3 votos de Colegio Electoral, lo que representa 164 594 habitantes por voto del Colegio Electoral; en cambio, California tiene una población de 33 871 648 habitantes y 55 votos de Colegio Electoral, 615 848 habitantes por voto de Colegio Electoral.

La abolición del Colegio Electoral requeriría una enmienda a la Constitución de Estados Unidos y dado que harían falta tres cuartos de las legislaciones de estado para ratificar una enmienda, se suele considerar que tal enmienda no sería aprobada.

Los artículos I y II de la constitución estadounidense formulan que el candidato a la presidencia y vicepresidencia debe ser ciudadano de nacimiento, ser mayor de 35 años y haber residido en Estados Unidos durante mínimo 14 años. Según lo estipulado en la Duodécima Enmienda a la Constitución de Estados Unidos, el vicepresidente no debe provenir del mismo estado que el presidente. Agrega que, se permite la reelección presidencial inmediata, solo durante dos periodos, sean estos consecutivos o no.

Los miembros de la Cámara de Representantes deben ser mayores de 25 años y ser ciudadanos estadounidenses por al menos siete años, siendo además habitantes legales del estado que representan. Los senadores deben tener al menos 30 años, ser ciudadanos de los Estados Unidos durante un mínimo de nueve años y, de igual modo, ser habitantes legales del estado que representan. En cuanto al periodo en el cargo, la constitución no impone límites.

Se da el caso de que los partidos Demócrata y Republicano dominan el proceso político en los Estados Unidos, estos normalmente son los que ocupan tanto la presidencia como el Congreso, los cargos de gobernador y las legislaturas estatales.

Los demás partidos son considerados minoritarios y se les denomina, en conjunto, como un tercer partido. Estos muy raramente alcanzan grandes porcentajes de votos y en ocasiones se unen a uno de los dos partidos principales.

Luis Jaime Garza, experto maestro en Estudios Diplomáticos por Norwich University y director de Letras, Ciencias Sociales y Humanidades en la PrepaTec campus Saltillo, México; señaló que Estados Unidos ha operado mediante un sistema bipartidista desde 1787.

“Esto significa que, a pesar de que existan más partidos, únicamente dos acaparan todos los puestos en ambas cámaras legislativas y en la presidencia”.

Luis Jaime Garza

Por otra parte, lograr que un nuevo partido figure en las listas electorales de un estado puede llegar a ser bastante complicado y costoso, requiere reunir miles de firmas y tener la capacidad de ganar un porcentaje suficiente de votos en los comicios para poder seguir en elecciones.

Lo cual, además de la popularidad de los otros dos partidos, es otra barrera estructural para los terceros partidos.

Este sistema característico de los Estados Unidos fue ideado por los fundadores de la nación (John Adams, Benjamín Franklin, Alexander Hamilton, John Jay, Thomas Jefferson, James Madison y George Washington), comúnmente reconocido como parte de su plan para que el poder fuera compartido por los estados y el gobierno nacional.

Según lo establecido por el sistema del Colegio Electoral, el voto popular para Presidente no tiene fuerza decisiva, es decir, la población estadounidense no vota directamente por el presidente y el vicepresidente, sino que votan en cada estado para escoger al número de electores que se comprometen a apoyar a determinado candidato presidencial.

Básicamente, el número de electores se corresponde en cada caso al número de miembros que hay en la delegación del Congreso del estado, es decir, a la cantidad de representantes y senadores que tiene ese estado en específico.

Existe un total de 538 electores conformados por 435 representantes de cada diputado, 100 de cada senador y 3 representantes del Distrito de Columbia, estos son los que finalmente deciden quien será el presidente.

Cada estado tiene un número de electores igual al número de sus senadores y representantes en el Congreso.

Según la página oficial de la Embajada de los Estados Unidos en la República Dominicana:

“El Acta de Votación en Ausencia para ciudadanos norteamericanos en el extranjero (UOCAVA) garantiza a los ciudadanos norteamericanos el derecho al voto en las elecciones federales de los Estados Unidos. (Las elecciones federales incluyen las elecciones primarias, generales y especiales para las posiciones Presidencial, Vicepresidencial, Senadurías y los representantes del Congreso.)”

En la misma se plantean todos los pasos, guías de asistencia, especificaciones y posibles dudas o preguntas para que los ciudadanos norteamericanos que se encuentran fuera de los Estados Unidos puedan ejercer su derecho al voto.

La principal diferencia entre el proceso electoral político estadounidense con el de la Republica Dominicana es que, en este último país simplemente se cuenta la cantidad de votos ciudadanos para elegir al presidente. El ganador debe haber obtenido un 50% +1 del total de los votos, de lo contrario se realiza una segunda vuelta.

En los Estados Unidos, en cambio, como se ha mencionado anteriormente, además de la cantidad de voto popular, el presidente es elegido por el sistema de los colegios electorales.

El presidente elegido debe haber obtenido al menos 270 de los 538, de lo contrario una elección contingente es llevada a cabo y las elecciones se envían a la cámara de representantes para que cada delegación estatal emita un voto y se elija entonces quien será el presidente.

Un rasgo en común es que ambos países cuentan con elecciones primarias antes de las generales, también el hecho de que en ambos existen dos partidos que son los principales simpatizantes con la población y los demás no suelen alcanzar grandes cantidades de votos o se unen con los dos principales.

Sin embargo, esto se destaca más en los Estados Unidos, donde a diferencia de la República Dominicana, muchos ni siquiera llegan a conocer a los demás candidatos o partidos que representan y simplemente los agrupan bajo la denominación de “3er partido”.

Las últimas elecciones de los Estados Unidos fueron realizadas el pasado martes 3 de noviembre 2020, de las cuales se declaró ganador como nuevo presidente de los Estados Unidos a Joe Biden.

En las mismas tuvo gran auge el voto ausente o por correo, esto debido a que en los Estados Unidos no se puede votar por internet, sino que los que no puedan asistir presencial deben realizarlo por correo postal o voto ausente. Las reglas para poder ejercerlo varían según el estado.

En esta ocasión, debido a la situación de pandemia por el Covid-19 los requisitos cambiaron, y se permitió que todos los ciudadanos pudieran realizar voto ausente sin necesitar justificación.

Muchos se preguntan ¿por qué un país tan desarrollado sigue realizando las votaciones de forma manual en vez de hacer todo de forma digital? …

A lo que se puede responder con la declaración de la experta en seguridad electoral, Susan Greenhalgh, al programa de radio Digital Planet (BBC):

“Representa un desafío muy singular configurar un sistema de votación online seguro, que no imite las otras actividades que hacemos, como la banca online o el comercio electrónico”, explicaba, “en EE. UU., al igual que en la mayoría de los países, tienes la promesa y garantía de que tu voto será secreto y primero tienes que poder validar tu identidad”.

(Susan Greenhalgh, BBC, 2020).

El proceso entre Donald Trump y Joe Biden ha causado bastante controversia, no solo en su pais sino también en todos los demás que, de una forma u otra, se ven cercanos y allegados a este.

Iniciando por las diferentes reacciones positivas y negativas que ha causado Trump, desde sus decisiones y comentarios en cuanto a los inmigrantes latinos en USA, sus opiniones acerca del medio ambiente, posturas ante el Covid-19 y comentarios acerca de que seguiría siendo presidente, hasta afirmar que se estaba haciendo fraude en  las últimas elecciones de Estados Unidos del pasado 3 de noviembre 2020 y aun luego de que se declarara a Biden ganador, pasar a querer levantar procesos legales y denunciar fraude electoral.

La pérdida de Trump puede significar un cambio total en la forma y desempeño del partido Republicano, además de afectar su imagen. Agregando que es el primer presidente que pierde la reelección de los Estados Unidos en 28 años, después de George H. W. Bush frente a Bill Clinton en 1992.

«Existe un profundo escepticismo y preocupación, en todo el espectro político, sobre cómo se desarrollará esta elección»,

dijo Joe Goldman, presidente de Democracy Fund, una fundación no partidista que ha estudiado ampliamente las actitudes de los votantes hacia las normas políticas y las instituciones democráticas.

Por otra parte, la victoria de Joe Biden no solo implica el triunfo de los Demócratas sino también un hecho histórico por haber tenido la primera vicepresidente mujer y de color en los Estados Unidos.

Si su gobierno toma en cuenta sus palabras de campaña, será también el triunfo de personas de color, mujeres de los suburbios, votantes jóvenes y mayores y suficientes independientes.

Sin embargo, el futuro es incierto, más que nada debido a la situación actual y la interrogante acerca de qué sucederá y qué tan lejos llegarán las acusaciones de fraude, por Donald Trump.

Según artículo de CNN:

“expertos en votación y estrategas políticos están cada vez más alarmados, en cuanto a la historia, del presidente Donald Trump de mentir sobre el fraude electoral y afirmar que las elecciones fueron manipuladas cuando no le gusta el resultado.”

“En 2012 difundió falsas conspiraciones el día de las elecciones de que las máquinas estaban eliminando los votos de Romney; según la Asamblea partidista de Iowa, en 2016: Trump dijo que las asambleas partidistas eran ilegítimas. En las elecciones presidenciales de 2016 Trump se negó infamemente a comprometerse a aceptar los resultados en el debate final con la candidata demócrata Hillary Clinton.” De igual modo, citan otros casos, entrevistas y opiniones.

(“Las cosas podrían ponerse muy feas” – CNN, julio 21, 2020).

Existen diversos factores por los cuales las elecciones de los Estados Unidos competen o suelen ser de interés para el resto del mundo, el principal es el hecho de que se le denomina la primera potencia mundial, aun en pleno 2020, supera en poderío militar, riqueza económica y desarrollo tecnológico.

“Una potencia es aquel estado que goza de la potencialidad y voluntad para prevenir, o amenazar con la intervención, militarmente y de forma decisiva, y de ejercer su influencia y hegemonía, mediante intervenciones económicas, diplomáticas o ideológicas, en todo el ámbito de una sociedad internacional, cualquiera sea la extensión de esta.”

Silva Michelena

Según datos de la revista U.S. News & World Report:

“aunque desde hace años se viene hablando del declive de Estados Unidos como primera superpotencia, lo cierto es que aún sigue siendo la nación más poderosa en términos económicos y militares, y son varios los informes que la sitúan liderando el ranking por lo menos hasta 2030”.

Además del poder y las ventajas tecnológicas que tiene en torno a los demás países. A esto agregándose la cantidad de acuerdos y alianzas que posee con la mayoría de los países de todo el mundo, pertenecientes tanto a América latina como a Europa y Asia.

Otro factor determinante por el cual, en esta ocasión, más que nunca en la historia, todo el mundo ha tenido los ojos bien puestos en las elecciones presidenciales estadounidenses de este 2020, es debido a que la reelección de Donald Trump o la victoria de Joe Biden suponen políticas fundamentalmente distintas con efectos en todos los rincones del planeta.

Por una parte, la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China, un enfrentamiento que la Unión Europea, Rusia y el resto del mundo han contemplado en los últimos cuatro años como espectadores sin capacidad de interferir.

“Un segundo mandato de Trump hará que China y Rusia ganen firmeza y contener a estos dos países será más difícil”

Explicó a EFE Jack Cunningham, doctor en Historia y coordinador de programas del Centro Bill Graham para Historia Internacional Contemporánea de la Universidad de Toronto.

(Jack Cunningham, 2020).

En diciembre de 2015, 195 países de todo el mundo consiguieron llegar a un consenso en torno a la lucha contra el cambio climático.

Entre ellos, se encontraba Estados Unidos, uno de los países más contaminadores del mundo y que por aquel entonces estaba presidido por Barack Obama.

Dicho acuerdo, denominado Acuerdo de París, se ratificó formalmente el 4 de noviembre de 2016. Tan solo un año y tres meses después, el presidente Donald Trump, cumplía su promesa electoral anunciando su salida del Acuerdo.

Por tanto, un factor más es: la emergencia climática, haciendo que la comunidad internacional tenga su mirada fija en las elecciones de Estados Unidos.

El resultado es crucial en muchos sentidos, no solo para Estados Unidos, sino para el mundo entero.